Pourquoi j’ai tout quitté pour partir vivre à l’étranger

Update : je ne vis plus à l’étranger depuis 2023, mais cette expérience de 6 ans hors des frontières de mon pays a été extrêmement enrichissante et je ne regrette pas une seconde d’avoir osé franchir le pas !  

J’adore écouter les autres raconter les épisodes qui ont marqué leur vie ou qui ont opéré un déclic chez eux. Aujourd’hui, je me prête à l’exercice et je vous partage une période qui a complètement changé le cours de mon existence : celle où j’ai décidé de tout plaquer pour enfin être en accord avec moi-même. Mais avant d’en arriver là, il faut remonter la pellicule du temps à 2015.

Photo : Kasia Sekuła

De la difficulté de tout quitter…

A cette période, il y avait un gros décalage entre la vie que je menais et celle que je souhaitais vraiment vivre. Jusqu’alors, mon parcours avait été des plus classiques : école de communication puis école de journalisme, stage puis emploi. Je travaillais dans le même journal, à Bordeaux, depuis plus de deux ans et, même si mon boulot me plaisait, je m’ennuyais ferme.

Je passais mes soirées le nez fourré dans les blogs voyage, à rêver de terres chaudes et inconnues, d’éléphants ridés et de vaches maigrichonnes, de sac à dos qui ferait hurler mon dos de douleur, de tourista… Et puis, je voulais apprendre à parler correctement anglais. C’était un gros handicap qui me complexait énormément à l’époque.

Mais je n’arrivais pas à passer à l’action. J’étais engluée dans une routine que j’étais incapable de quitter, un train-train quotidien tiède et réconfortant. Quand on a une vie millimétrée, pas facile de tout quitter. J’avais aussi peur d’être déçue, de regretter, de céder à un caprice, une mode.

… à mon premier coup de foudre

Et puis, j’ai vécu une rupture amoureuse. Une expérience douloureuse qui m’a paradoxalement donné le déclic dont j’avais tant besoin. J’ai remarqué que ce sont souvent les évènements inattendus et/ou difficiles qui nous poussent à prendre de grandes décisions. Je me retrouvais seule face à moi-même : qu’allais-je bien pouvoir faire? Je n’avais jamais été aussi triste de ma vie mais je voyais en même temps s’ouvrir un champ infini de possibilités : les éléphants ridés et les vaches maigrichonnes ne m’avaient jamais semblé aussi proches. Il m’a fallu de longues heures de réflexion, de nombreuses lectures inspirantes et surtout, que je sois enfin honnête avec moi-même : je n’étais pas heureuse à l’endroit où j’étais à ce moment-là, pour me décider.

Le projet a mis des mois à mûrir. Je me rappelle de cette période comme un des meilleurs moments de ma vie : je vivais toujours dans mon confort tout doux tout en me préparant à vivre une expérience dont je rêvais depuis des années, une expérience qui allait totalement changer ma vie. Je ne savais pas où, ni quand exactement ni comment, mais je savais que dans quelques mois, j’allais passer du rêve à la réalité. C’était génial et flippant à la fois!

J’ai eu une idée : partir en Australie via le PVT, le visa vacances travail

C’est aussi à cette période que j’ai effectué mon premier voyage solo, à Berlin. Easyjet avait eu la bonne d’idée d’ouvrir à ce moment-là une ligne directe Bordeaux-Berlin et j’ai tout de suite pris mes billets. C’est là que j’ai eu mon premier coup de foudre. J’ai aimé la ville dès l’instant où je l’ai vue depuis le S-Bahn qui me menait de l’aéroport au centre-ville. Seul hic : l’échange avec les autochtones avait été un peu compliqué du fait de mon piètre niveau d’anglais.

En rentrant chez moi, cette autre vérité m’est soudainement apparue comme une évidence : il fallait absolument que je parle anglais couramment. Comment pouvais-je prétendre voyager si je ne pouvais pas me faire comprendre à l’étranger? Et j’ai eu une idée : partir en Australie via le PVT, le visa vacances travail.

Rêve australien… et deuxième coup de foudre

Ce qui nous amène à la deuxième partie de cette épopée. Pour améliorer mon anglais, je suivais des cours mais je voulais pratiquer avec des natifs. Je m’étais inscrite au hasard sur un site Internet de tandem linguistique qui mettait en relation des personnes voulant apprendre des langues dans une même ville. Très vite, via ce site, j’ai rencontré beaucoup d’Anglophones et j’ai réalisé que je n’étais pas la seule à rêver de voyages, d’éléphants ridés et de vaches maigrichonnes…

En un mois et demi, j’ai rendu mon appartement, quitté mon boulot et pris ma petite 206, direction: Londres!

C’est aussi comme ça que j’ai rencontré Jonny, un Anglais dont l’élégance et l’ouverture d’esprit ont rendu mon apprentissage de la langue de Shakespeare particulièrement agréable… Et ce fut le deuxième coup de foudre de l’année… Je me rappelle encore de cette douce euphorie qui s’est emparée de moi les semaines qui ont suivi, et qui m’a, par la même occasion, ôté les derniers doutes et peurs qui me tordaient le ventre.

A cette période, je venais d’obtenir le visa vacances travail pour l’Australie. Pourtant, quelques semaines plus tard, retournement de situation: j’ai finalement décidé de ne pas partir à l’autre bout du monde… mais de l’autre côté de la Manche, avec mon Anglais!

Tout est ensuite allé très (très) vite. En un mois et demi, j’ai rendu mon appartement, quitté mon travail et pris ma petite 206, direction : Londres! Je me rappelle avoir mis des mois avant de réaliser que ma vie d’avant était bel et bien finie et que je commençais un nouveau chapitre tout neuf. J’avais l’impression de redevenir enfant : j’apprenais une autre langue, décodais une culture qui m’était étrangère et me confrontait à des situations totalement inédites, moi qui était tellement habituée au confort de ma routine… J’ai vécu cette année comme une délicieuse parenthèse entre deux vies. Car aujourd’hui, mon Anglais et moi avons quitté Londres… pour Berlin, ma ville coup de coeur!

Tout quitter d’accord… mais pour faire quoi ?

C’est une question que je me suis longtemps posée… Qu’allais-je bien pouvoir faire à l’étranger sans maîtriser totalement la langue? Travaillant dans la rédaction, impossible pour moi d’envisager un job de rédactrice/journaliste autrement qu’en français. En Angleterre, mon objectif était de trouver un emploi pour garder de l’argent de côté et pratiquer mon anglais. J’ai donc travaillé quatre mois dans un café. Je n’avais jamais travaillé dans la restauration avant. Cela a été un vrai challenge, surtout dans une autre langue, mais j’en garde un magnifique souvenir.

En Allemagne, la réponse a été moins évidente et j’ai clairement dû batailler et enchaîner les expériences (pas toujours bonnes!) avant de trouver un emploi qui me corresponde. En effet, je pensais d’abord travailler dans un call-center en français pour mettre de l’argent de côté. Mais, face à de nombreux refus, j’ai tenté la restauration, histoire de pratiquer mon allemand. Là aussi, mes plans ne se sont pas déroulés comme prévu (annulation de mon embauche au dernier moment…). J’ai finalement trouvé in extremis un emploi de rédactrice web à mi-temps dans une agence de marketing. Après six mois à survivre avec un demi-salaire (j’en ai avalé des coquillettes au fromage…), j’ai finalement trouvé un emploi à temps plein (et que j’aime) : je suis aujourd’hui rédactrice web pour une entreprise de location de voitures. Dans mon temps libre, je me documente sur l’histoire de Berlin, j’écris pour le blog et je découvre les trésors cachés dont regorge la capitale allemande.

Voilà, maintenant vous savez tout sur cette période qui a complètement changé ma vie. J’espère que ce témoignage vous poussera vous aussi à réaliser vos rêves, qu’il s’agisse de partir vivre à l’étranger, explorer ce pays qui vous fait tant vibrer ou quitter votre emploi pour élever des moutons dans le Larzac!

Avez-vous vécu une période importante qui a changé votre vie? Si oui, n’hésitez pas à la partager dans les commentaires!